不論是對於夏洛克.福爾摩斯還是阿加莎.克裏斯蒂來說，砒霜都是推理小說中最常見的毒藥。但目前我們漸漸發現，低劑量以及合適的給藥方式能夠使得這種天然毒性的物質變成抵抗癌症的有效武器。

若幹年前，砒霜就已經被用於治療一種罕見的血液癌症(APL)。如今，來自西北大學的研究者們則利用這種藥物治療多形性神經膠質瘤，即最常見以及最致命的大腦癌症。相關結果發表在最近一期的《Molecular Cancer Research》雜誌上。

"我們的發現表明，對於一些多形性神經膠質瘤患者來說，砒霜是一種有效延長其壽命的藥物，平均壽命能夠延長三到四倍"。該文章的作者，來自TGen癌症與細胞生物學部的助理教授Harshil Dhruv說道。

目前神經膠質瘤患者的壽命僅有15個月，而最近三十年來患者的存活時間並沒有得到顯著的提高。據估計，每年美國境內有17000人死於大腦以及其它類型的神經係統癌症。

TGen最近從650種化合物中鑒定出砒霜可以作為治療不同類型神經膠質瘤的藥物。當時Dhruv博士將這一結果在會議上做了展示，也是此時他遇到了當時來自西北大學的研究生Jonathan Bell。Dhruv博士描述了砒霜對一種特殊類型癌症的治療效果較差的事實，因此臨床試驗不得不擱置，但兩人後來則發現另一類特殊類型的癌症對於砒霜的治療十分敏感。

西北大學參與了當時兩項臨床試驗中的一項，即檢測砒霜與化療、放療手段聯合使用對於治療神經膠質瘤的影響。

下一步，作者計劃開展一項臨床試驗以驗證這一結果。

此外，研究者們還鑒定出了砒霜的另外兩項優勢：首先，砒霜體積很小，因此可以輕易地跨越血腦屏障。眾所周知，這一屏障能夠阻斷很多分子的進入，也是很多腦部疾病治療效果不佳的原因。其次，砒霜在自然界中很容易獲得，因此成本很低。(生物穀Bioon.com)

資訊出處：Therapeutic form of arsenic is a potential treatment for deadly type of brain cancer

原始出處：Jonathan B Bell et al.Differential Response of Glioma Stem Cells to Arsenic Trioxide Therapy is Regulated by MNK1 and mRNA Translation.Molecular Cancer Research(2017). DOI: 10.1158/1541-7786.MCR-17-0397