十字花科蔬菜，包括西蘭花、花椰菜、甘藍、芥菜等，這些蔬菜以其豐富的營養價值和健康益處而受到廣泛關注。

        芳香烴受體(AHR)是一種蛋白質受體，屬於核轉錄因子家族，存在於腸道和肺部等屏障部位，能夠對生理和環境刺激作出反應。AHR最初被發現是對芳香烴類化合物的感受器，因此得名。十字花科蔬菜中的天然分子是AHR的飲食“配體”，一旦食用，它們就會激活AHR以靶向許多基因，影響細胞的功能和反應。

        2023年8月16日，英國弗朗西斯·克裏克研究所的研究人員在"Nature"期刊上發表了一篇題為"Endothelial AHR activity prevents lung barrier disruption in viral infection"的研究論文。

        該研究顯示，多吃十字花科蔬菜，可以激活肺內皮細胞中的AHR，有助於保護肺屏障功能和感染後肺部的修複。展示了內皮細胞在腸-肺軸中的重要作用，通過內皮細胞將飲食與預防肺部感染聯係了起來。

        身體與外界空氣之間的肺屏障有2層細胞，包括內皮細胞和上皮細胞，它們的協同作用確保了氣體交換的有效進行，並防止病原體和有害物質進入肺部組織。

        在該研究中，研究人員在小鼠模型中分析了AHR對肺屏障的影響，通過讓小鼠感染流感，評估了肺部損傷。

        研究人員發現，當小鼠感染流感後，會導致保護性肺部AHR活性降低，小鼠肺屏障會受損，並有血液滲漏出來。

        為了評估AHR對肺屏障的保護作用，研究人員敲除了小鼠AHR調節，與對照組相比，缺乏AHR的小鼠在感染期間肺部出血更多，病情也更嚴重。

        由於AHR對膳食化合物有反應，研究人員分析了了在小鼠食物中添加一種源自西蘭花的化學物質對流感的影響，這種化學物質已知可以激活AHR，吲哚-3-甲醇(I3C)。

        研究人員發現，飲食中缺乏活性I3C化合物的小鼠在感染流感後肺部出血更多，富含AHR配體的飲食對小鼠是有益的，在感染期間具有更好的屏障完整性和更少的肺損傷。這表明，AHR對受感染影響的肺屏障具有保護作用，可以通過正確的飲食來改善。

        此外，研究還發現，受感染的小鼠生病時吃的食物減少了，因此它們攝入AHR的食物減少了，這似乎導致了更多的肺部損傷。

        研究人員表示，AHR對於通過內皮細胞層在肺部維持強大的屏障很重要，內皮細胞層會在感染過程中被破壞。而人們在生病時更難保持良好的飲食，因此不會從蔬菜中攝入使該係統發揮作用的分子，無論如何，多吃十字花科蔬菜是個不錯的選擇。

        值得注意的是，研究人員表示，我們在這項研究中觀察了流感，但其他研究表明，新冠感染也可能降低肺部AHR的活性。

        總之，研究表明，AHR活性的調節可以影響肺部屏障的穩定性和病毒感染的嚴重程度。這項研究展示了內皮細胞在腸-肺軸中的重要作用，通過內皮細胞將飲食與預防肺部感染聯係了起來。這一發現為開發新的治療策略和藥物提供了潛在的方向，以增強肺部對病毒感染的抵抗能力。

        不僅如此，2023年8月16日，英國倫敦理工帝國學院的研究人員在"Nature"期刊上發表了一篇題為"Endothelial sensing of AHR ligands regulates intestinal homeostasis"的研究論文。

        研究顯示，內皮細胞中的AHR在維持腸道屏障健康方麵發揮著重要的作用，AHR激活可以增強腸道屏障的完整性和功能。

        研究發現，當AHR蛋白在內皮細胞中處於活躍狀態時，腸道屏障的完整性得到增強，有害物質的通過減少。相反，當AHR蛋白的活性被抑製時，腸道屏障的功能受到損害，有害物質更容易通過。

        論文鏈接：

        https://doi.org/10.1038/s41586-023-06287-y

        https://doi.org/10.1038/s41586-023-06508-4