現在很多備孕媽媽都知道懷孕期間要補充葉酸，不僅如此，很多人還認為孕前準爸爸也需要補葉酸。但最新的研究顯示，雄性動物如果攝入過多富含甲基的食物，可能對後代的智商產生負麵影響!德國神經退行性疾病研究中心埃寧格領導的研究小組，發現孕前攝入了富含葉酸、甲硫氨酸和維生素B12的公鼠，其後代的學習和記憶測試結果比正常飼養的對照組後代要糟糕。

        這也就是說，如果準爸爸們在孕前過多地補充葉酸，則有可能通過表觀遺傳作用對後代產生影響，尤其是智商。最新研究成果發表在近期的《自然》子刊《分子精神病學》雜誌上。

        在表觀遺傳中，DNA序列不發生變化，但基因表達卻發生了可遺傳的改變。DNA甲基化是表觀遺傳修飾的重要途徑，在甲基轉移酶的催化下，DNA的CpG島(胞嘧啶-磷酸-鳥嘌呤位點)中的胞嘧啶被選擇性地添加甲基，有人形象地將此比喻為為DNA帶上個“帽子”。

        DNA甲基化能引起染色質結構、DNA構象、DNA穩定性及DNA與蛋白質相互作用方式的改變，從而控製基因表達，在胚胎發育等生物學過程中發揮著重大的作用。

        甲基化反應在神經係統、免疫係統、泌尿係統和心血管係統中也起著十分重要的作用。而且甲基是合成蛋氨酸、核糖核酸(RNA)和脫氧核糖核酸(DNA)等具有主要生理作用的物質所必需的基團。

        但是由於動物體內自身不能合成甲基，因此生長期動物和成年動物都需要穩定的甲基供體，從而參與動物生理功能。食物來源的膽堿和甲硫氨酸是主要的甲基供體。葉酸(維生素B9)是合成S-腺苷甲硫氨酸(另一個重要甲基底物)的關鍵。孕期母體如果攝入的葉酸不足，則會增加神經管缺陷的風險。這是最嚴重也最常見的出生缺陷之一。

        因此醫生往往建議孕婦在懷孕前3-6個月一直到懷孕後3個月，堅持每天補充葉酸。在美國，還有強製的葉酸補給計劃。除了葉酸補給，其他甲基供體如維生素B12也被廣泛添加到多種食物中，包括各種功能飲料。如今，準孕婦和孕婦補充葉酸已經成為所有人都能接受的事情，葉酸也變成了大家眼中應該多吃的好東西。自然而然地也就有人認為，懷孕前準爸爸也應該補一補，而且補充的葉酸越多，孩子患缺陷的概率就越低。

        葉酸是水溶性的維生素，理論上飲食中補充了過量的葉酸，也都會隨著尿液排出。但是有越來越多的證據表明，孕期母體攝入高劑量的甲基供體也會對後代的健康產生不利影響。近年來就有研究表明，懷孕期間補充高劑量的葉酸可能會增加後代患哮喘、特應性皮炎和過敏的風險。

        那麼問題來了，如果懷孕前準爸爸攝入高劑量的甲基供體，會不會也會對後代產生不利影響呢?而且近年來對於精子發生過程中的表觀遺傳修飾越來越受科學家重視。帶著這樣一種好奇，研究人員在小鼠身上做了一係列實驗。在交配前6周，通過對雄性小鼠提供甲基供體豐富的飲食(富含葉酸、L-甲硫氨酸、膽堿、鋅、甜菜堿和維生素B12)，研究後代的生理代謝和神經功能。

        實驗結果顯示，和對照組相比，攝入了富含甲基食物的雄性小鼠，其後代的學習能力和記憶能力均出現了改變，準確來說是出現了一定程度的認知障礙。文章還表示，小鼠的這些行為和神經功能的變化與海馬體基因表達的改變相關。我們都知道，海馬體位於大腦丘腦和內側顳葉之間，屬於邊緣係統的一部分，主要負責長時記憶的存儲轉換和定向等功能，海馬體受損的人常常伴有嚴重的記憶問題。

        雖然隻是動物實驗，但結果已經驗證了在精子發生過程中，高劑量的甲基供體環境會導致後代表觀遺傳上的改變。當然由於實驗材料的限製，還無法確定這種影響是否會延伸到“孫子輩”。接下來，研究人員還會開展進一步實驗。

        研究人員表示，由於在一些國家越來越多的食物被添加豐富的甲基供體，包括對葉酸的強製補充，我們有必要認識到飲食中的甲基供體對後代神經功能的影響。健康、平衡的飲食不僅對我們的本身健康非常重要，而且也對我們的後代產生影響。

        原始出處：

        Ryan DP, Henzel KS, Pearson BL, Siwek ME, Papazoglou A, Guo L, Paesler K, Yu M, Müller R, Xie K, Schröder S, Becker L, Garrett L, Hölter SM, Neff F, Rácz I, Rathkolb B, Rozman J, Ehninger G, Klingenspor M, Klopstock T, Wolf E, Wurst W, Zimmer A, Fuchs H, Gailus-Durner V, Hrabě de Angelis M, Sidiropoulou K, Weiergräber M, Zhou Y, Ehninger D.A paternal methyl donor-rich diet altered cognitive and neural functions in offspring mice.Mol Psychiatry. 2017 Apr 4. doi: 10.1038/mp.2017.53.