如今，科學家們已經發現了新型冠狀病毒的遺傳密碼，其與2003年爆發SARS冠狀病毒密切相關，分子病毒學家Eric Snijder多年來一直在研究冠狀病毒，關於新型冠狀病毒，他對如下幾個問題進行了解答。

1、國際病毒分類委員會將其命名為SARS-CoV-2，其與SARS-CoV密切相關，意味著什麼？

        2019-nCoV和SARS-CoV在基因上是有關聯的，二者大約80%的基因組是相同的，根據官方對病毒的分類，這兩種病毒屬於冠狀病毒β家族，然而，這種遺傳關係並不意味著其會導致相同的感染，有時候，一種物種體內的病毒會感染不同的宿主，在α冠狀病毒-1中有一種狗冠狀病毒、一種貓冠狀病毒和一種感染豬的冠狀病毒。

2、2019-nCoV會比2003年的SARS-CoV更加危險嗎？

        目前我們並不清楚，目前2019-nCoV引發的死亡率似乎更低，約為2%，而SARS-1大約為10%，從死亡的角度來看，MERS冠狀病毒(發生在中東，從單峰駱駝傳染給人群)的危險更大，其死亡率為35%，目前研究人員對MERS冠狀病毒已經進行了8年研究;對病毒如何快速在人群中傳播進行風險評估非常重要，在病毒學中，將病毒傳染的水平稱為R0(基本傳染數)，2019-nCoV的R0似乎並SARS-1更高，而MERS的R0則相對較低。

3、開發針對2019-nCoV的疫苗還需要多久？

        這個真的很難說，但是肯定不會太快，研究人員進行首次動物實驗後可能會在幾個月後獲得病毒疫苗的原型，但重要的部分仍將到來，疫苗對人類真的安全有效嗎?此前研究人員並未開發並測試過用於人類冠狀病毒的疫苗，因此研究人員並沒有多少經驗，隨後他們會進行大規模的試驗，除非由於緊急情況而繞開該過程，然後就需要擴大疫苗的生產規模，直至達到幾億劑，如果將其與每年的流感疫苗相比較的話，研究人員還可以簡化流程並進一步了解該病毒，但即便如此，疫苗的生產時間也大約為9個月。

4、我們已經知道了SARS，中東的MERS，現在又出現了新的變種—2019-nCoV，冠狀病毒為何變得如此擅長引起全球流行病呢？

        顯然，冠狀病毒並不是唯一能做到這一點的病毒，但它們龐大的基因組確實使其與眾不同，其遺傳信息是大多數其它RNA病毒的2-3倍，這似乎意味著其有更多的錦囊妙計，冠狀病毒擁有大量的功能來用來破壞宿主的病毒防禦機製，從而使其在宿主細胞中能更加精細化地進行繁殖。

5、與2003年一樣，蝙蝠似乎是病毒的來源，那麼為什麼冠狀病毒如此擅長從蝙蝠傳染給人類？

        人類與蝙蝠都是哺乳動物，從這個意義上來講，人類與蝙蝠存在一定的相似性，蝙蝠的種類繁多，在所有的哺乳動物中有超過20%都是蝙蝠，2003年SARS的爆發讓科學家們將目光鎖定到了蝙蝠身上，2005年研究人員首次在蝙蝠身上發現冠狀病毒，其與2005年爆發的SARS-CoV有著非常密切的關係，隨後研究人員重點將蝙蝠認為是冠狀病毒的來源，當時研究者發現，其它齧齒類動物也會攜帶冠狀病毒，而最棘手的是研究者永遠無法找到最確切的來源，當病毒從一個物種跳躍到另一個物種時，這或許是一個一次性的隨機過程，但在該過程中，病毒會產生一些正確的突變，從而有效的感染領另一種宿主，但很不幸的是，目前研究人員並不清楚該過程的參數是什麼。

        病毒經常會發生變異，這意味著疫苗可能會失去作用，這就是為何目前研究人員仍然將重點放在研究抗病毒藥物上的原因了，抗病毒藥物通常具有更為廣泛的作用，其對病毒及其任何可能的家族成員、甚至是冠狀病毒都會產生一定的影響，比如，將抗病毒藥物與疫苗一起使用或許就能保護醫護人員和患者家屬;另一種優勢就是抗病毒藥物具有立竿見影的效果，而接種疫苗後機體通常需要幾周才能夠產生獲得適當的免疫力，最近，研究者向歐盟提交了一項研究計劃，該計劃最近提供了1000萬歐元用於新型冠狀病毒的研究，從而進一步幫助開發針對這種新型冠狀病毒的藥物。